La Oficina Europea de Patentes,
en su Consejo de Administración del pasado 16 de octubre de 2013, ha aprobado modificar, nuevamente, la Regla 36 EPC relativa a solicitudes divisionales. El
propósito de esta modificación es cambiar el actual enfoque de los requisitos
para la solicitud de una patente divisional.
en su Consejo de Administración del pasado 16 de octubre de 2013, ha aprobado modificar, nuevamente, la Regla 36 EPC relativa a solicitudes divisionales. El
propósito de esta modificación es cambiar el actual enfoque de los requisitos
para la solicitud de una patente divisional.
La Oficina modifica las Reglas 36
y 135 EPC de modo que se permita presentar una solicitud divisional siempre que
la solicitud anterior esté pendiente. Es decir, esta modificación supone un
regreso a la Regla 36 EPC previa a la actualmente en vigor desde el 1 de abril
de 2010. Sin embargo, no es el único cambio que ha sido aprobado, ya que se
establece además una tasa adicional como parte de la tasa de solicitud para el
caso de solicitudes divisionales presentadas respecto a una solicitud anterior
que sea a su vez una solicitud divisional. De este modo se modifica también la
Regla 38 EPC.
y 135 EPC de modo que se permita presentar una solicitud divisional siempre que
la solicitud anterior esté pendiente. Es decir, esta modificación supone un
regreso a la Regla 36 EPC previa a la actualmente en vigor desde el 1 de abril
de 2010. Sin embargo, no es el único cambio que ha sido aprobado, ya que se
establece además una tasa adicional como parte de la tasa de solicitud para el
caso de solicitudes divisionales presentadas respecto a una solicitud anterior
que sea a su vez una solicitud divisional. De este modo se modifica también la
Regla 38 EPC.
El objetivo de las sucesivas
modificaciones de la Regla 36 EPC ha sido el de limitar el uso de divisionales
como estrategia para prolongar la vida de la solicitud de patente cuando dicha
solicitud tuviera visos de ser denegada. La Oficina intentaba dar seguridad a
terceros y lograr un descenso en el número de solicitudes divisionales
presentadas y por lo tanto en la carga adicional de trabajo que suponían.
modificaciones de la Regla 36 EPC ha sido el de limitar el uso de divisionales
como estrategia para prolongar la vida de la solicitud de patente cuando dicha
solicitud tuviera visos de ser denegada. La Oficina intentaba dar seguridad a
terceros y lograr un descenso en el número de solicitudes divisionales
presentadas y por lo tanto en la carga adicional de trabajo que suponían.
En la modificación actualmente
vigente la Oficina introdujo un periodo de 24 meses como límite para presentar
una solicitud divisional. Más específicamente estipula que una solicitud
divisional puede presentarse antes del fin de:
vigente la Oficina introdujo un periodo de 24 meses como límite para presentar
una solicitud divisional. Más específicamente estipula que una solicitud
divisional puede presentarse antes del fin de:
- un periodo de 24 meses desde
la primera comunicación de la División de Examen respecto de la primera
solicitud para la cual ha sido emitida una comunicación, o bien,
- un periodo de 24 meses desde
cualquier comunicación en la que la División de Examen objete que la solicitud
anterior no cumple los requisitos de unidad de invención (Art. 82 EPC), siempre
que esta objeción fuera notificada por primera vez.
Sin embargo, la realidad está
siendo distinta a lo esperado. El número de solicitudes divisionales ha
aumentado, posiblemente porque, como medida de precaución, los solicitantes
presentan solicitudes divisionales antes del vencimiento del periodo de 24
meses. A esto se añade que interpretar la redacción actual de la Regla 36 EPC
no es fácil, de hecho, fue revisada unos meses después de su entrada en vigor.
Además, existen numerosas quejas de los solicitantes que consideran que la
actual redacción de la Regla 36 EPC menoscaba sus intereses. Otro aspecto que
no ha podido ser mejorado es que sigue siendo posible presentar sucesivas
divisionales de una misma solicitud inicial. En definitiva, la actual Regla 36
EPC ha resultado ser un problema más que una solución.
siendo distinta a lo esperado. El número de solicitudes divisionales ha
aumentado, posiblemente porque, como medida de precaución, los solicitantes
presentan solicitudes divisionales antes del vencimiento del periodo de 24
meses. A esto se añade que interpretar la redacción actual de la Regla 36 EPC
no es fácil, de hecho, fue revisada unos meses después de su entrada en vigor.
Además, existen numerosas quejas de los solicitantes que consideran que la
actual redacción de la Regla 36 EPC menoscaba sus intereses. Otro aspecto que
no ha podido ser mejorado es que sigue siendo posible presentar sucesivas
divisionales de una misma solicitud inicial. En definitiva, la actual Regla 36
EPC ha resultado ser un problema más que una solución.
La Oficina ha decidido con esta
nueva modificación aportar un enfoque distinto para resolver el problema
inicial que era limitar el uso de divisionales como herramienta para prolongar
indefinidamente la vida de las solicitudes de patente.
nueva modificación aportar un enfoque distinto para resolver el problema
inicial que era limitar el uso de divisionales como herramienta para prolongar
indefinidamente la vida de las solicitudes de patente.
Este nuevo enfoque establece la
eliminación del periodo de 24 meses por lo que vuelve a ser posible presentar
una solicitud divisional mientras la solicitud anterior esté pendiente, pero
añade una tasa adicional a la tasa de solicitud, lo que puede ser un modo más
sencillo y proporcionado de desalentar a aquellos solicitantes interesados en
presentar sucesivas solicitudes divisionales.
eliminación del periodo de 24 meses por lo que vuelve a ser posible presentar
una solicitud divisional mientras la solicitud anterior esté pendiente, pero
añade una tasa adicional a la tasa de solicitud, lo que puede ser un modo más
sencillo y proporcionado de desalentar a aquellos solicitantes interesados en
presentar sucesivas solicitudes divisionales.
Aunque la cuantía de dicha tasa se discutirá
próximamente, la idea es que el importe de la misma aumente progresivamente con
el número de divisionales sucesivas presentadas. Se establece también que la
primera solicitud divisional presentada no será gravada con dicha tasa
adicional.
próximamente, la idea es que el importe de la misma aumente progresivamente con
el número de divisionales sucesivas presentadas. Se establece también que la
primera solicitud divisional presentada no será gravada con dicha tasa
adicional.
La fecha de entrada en vigor de
la modificación de la Regla 36 EPC será el próximo 1 de abril de 2014 y se aplicará a las solicitudes divisionales presentadas a partir de dicha fecha.
la modificación de la Regla 36 EPC será el próximo 1 de abril de 2014 y se aplicará a las solicitudes divisionales presentadas a partir de dicha fecha.
